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« Étant donné la relance toujours hésitante de l’économie, le gouvernement devrait assouplir le rythme de l’ajustement », a estimé le Fonds monétaire international (FMI), à propos de la France, dans son rapport annuel sur la situation économique du pays. Il exhorte le gouvernement de François Hollande à ralentir le durcissement de la pression fiscale l’année prochaine pour éviter une rechute économique, alors que le président français avait indiqué que l’on constatait le retour de la croissance.
D’après le FMI, le taux de chômage (selon les critères du Bureau international du travail) devrait dépasser 11,6 % en 2014 et il ne devrait pas baisser en deçà de 10,6 % pendant le mandat de François Hollande. « Si c’est ce sombre scénario qui se déploie, ce sera un véritable coup de massue politique pour M. Hollande. Il a demandé à la nation de le juger sur les résultats de ses efforts pour “inverser la courbe du chômage” », estime Ambrose Evans-Pritchard dans le Daily Telegraph.
Le FMI invite le gouvernement français à réduire les dépenses publiques pour baisser le déficit, plutôt que de créer de nouvelles taxes, qui « sont parmi les plus élevées sur le plan international et ont un effet négatif sur l’investissement et la création d’emplois ».
En revanche, l’Organisation a félicité le président français pour ses réformes visant à réduire les cotisations sur les salaires et à donner plus de flexibilité aux entreprises pour adapter leur main-d’œuvre et leur masse salariale, mais elle estime que ces changements ne permettront pas d’enrayer l’érosion de la compétitivité des entreprises. Depuis 1999, les salaires ont augmenté de 53 % en France, alors qu’ils n’ont crû que de 35 % en Allemagne. Cependant, l’Organisation indique que la nouveauté, c’est que la France est en train de perdre du terrain contre l’Italie et l’Espagne, et que cela pourrait entraîner des pertes de parts de marché. Les pays de l’Europe du sud, englués dans des crises très graves, ont entamé une « dévaluation interne » qui a conduit à une baisse des salaires induite par les taux de chômage dramatiques qu’ils connaissent, mais qui a favorisé leurs exportations, et ils constatent une amélioration du solde de leur balance commerciale.
« De janvier 1999 à avril 2013, la production française a baissé de 11,4 % alors que la production allemande a augmenté de 32 %. Nous voyons une érosion régulière de la capacité de production française. La profitabilité est tellement faible qu’il n’y a pas d’incitation à investir. C’est très inquiétant », observe Éric Dor, de l’école de commerce de Lille, l’IESEG.
La dette publique française atteindra 95 % du PIB l’année prochaine, mais elle pourrait grimper à près de 100 % en cas d’absence de la reprise dans la zone euro, une hypothèse que le FMI juge très probable.
Dans un article du Point, l’essayiste libéral Nicolas Baverez, qui a été auditeur à la Cour des comptes, surnomme Hollande « le Gamelin de la guerre économique », en référence au général Gamelin, le général français qui commandait l’armée française pendant la Seconde Guerre mondiale et qui est à l’origine de sa débâcle. « À l’égal de Maurice Gamelin, François Hollande fait partie des hommes qui font plus de mal à leur pays par leur incapacité que nombre d’ambitieux. Son inaptitude à l’action et à la décision dans le monde réel promet non seulement notre économie à la faillite mais menace la République qu’il place à la merci du Front national et l’euro qu’il met dans les mains des marchés financiers. »
