En bon tartuffes, Slate redonne une actualité toute brûlante aux propos du héros éponyme de Molière. Et la citation complète reste, comme tout ce qui est intelligent, bigrement pertinente : « Par de pareils objets les âmes sont blessées. Et cela fait venir de coupables pensées ».

Le texte que nous traduisons ci-dessous est un article paru le 25 septembre 2020, soit quelques mois avant la mise en place de la vaccination dans le monde (fin décembre 2020). Ce texte parle de la série américaine Utopia, dans sa version 2020, réalisée en 2018. Il s’agissait d’un remake de la série britannique Utopia (2013). Bien sûr, en 2020 la série prend un tout un autre visage par son côté prophétique et surtout parfaitement complotiste, ce qui ne convient pas – mais alors pas du tout – au torchon Slate, qui le fait savoir, infantilisant le spectateur considéré comme mi-idiot, mi-complotiste. Intéressant à relire, à l’aune d’un futur devenu désormais notre passé.

Utopia d’Amazon n’aurait jamais dû sortir en 2020

Le remake par Gillian Flynn de la série de Channel 4 n’est pas seulement superflu. Il est incroyablement malvenu.

Un mythe de longue date veut que le thriller conspirationniste The Manchurian Candidate, réalisé par John Frankenheimer en 1962, ait été retiré de la circulation en réaction à l’assassinat de John F. Kennedy. Cela ne s’est jamais produit – la sortie du film en salle avait déjà eu lieu lorsque Kennedy a été tué – mais cela semble être quelque chose qui aurait pu se produire, et, mieux encore, ce serait une bonne histoire si cela s’était produit, ce qui est plus que suffisant pour maintenir une théorie du complot en vie pendant des décennies. Après les attentats du 11 Septembre, un grand nombre de films et d’émissions télévisées ont vraiment subi le traitement du Manchurian Candidate. Les réalisateurs ont retardé, annulé ou modifié leur travail pour supprimer les références au terrorisme ou les images du World Trade Center. Il ne s’agissait pas tant de censure que d’une simple réaction à la situation, ce à quoi les auteurs du nouveau thriller conspirationniste Utopia d’Amazon Prime, spectaculairement inopportun, auraient dû réfléchir.

La série est un remake de la série Channel 4 de 2013 écrite par Dennis Kelly. La version originale était un mélange aux couleurs vives de théories du complot et de violence dans un esprit bande dessinée, porté par les délicieux méchants Stephen Rea, Geraldine James et James Fox, ainsi que par la performance mémorable et inquiétante de Neil Maskell dans le rôle d’un tueur bizarre à la Anton Chigurh. La nouvelle version, écrite par l’auteur de Gone Girl, Gillian Flynn, fait appel à une distribution américaine comprenant Jessica Rothe, Rainn Wilson et John Cusack. Les deux versions de la série ont le même moteur d’intrigue : un groupe de fans de bandes dessinées découvre un manuscrit non publié d’un roman illustré qui, selon eux, contient des indices sur l’avenir, des forces obscures recherchent également le même manuscrit et, finalement, les fans de bandes dessinées découvrent une conspiration mondiale. Jusqu’ici, la routine.

Mais la nature de cette conspiration est très différente en 2020 de ce qu’elle était en 2013, et les résultats sont catastrophiques.

1. Convaincre le grand public qu’il y a une épidémie d’un nouveau virus mortel. Pour vendre l’histoire, empoisonner ou tuer des gens, puis attribuer leur mort au faux virus.

2. Une fois que la fausse pandémie est en marche et que le public est terrifié, annoncez qu’il existe un vaccin qui peut vaincre le virus.

3. Avec l’aide des élites mondiales, des ONG et des gouvernements du monde entier, injectez ce « vaccin » à tous les habitants de la planète aussi rapidement que possible.

4. Surprise ! Le vaccin est conçu pour stériliser de façon permanente toutes les personnes qui le prennent, ou toutes sauf un certain pourcentage. Asseyez-vous et détendez-vous alors que la population mondiale passe de 7,8 milliards à environ 500 millions en une seule génération, ouvrant ainsi une nouvelle ère d’abondance.

Vous pouvez probablement voir le problème ici, et c’est un problème insurmontable. Nous sommes au milieu d’une véritable pandémie, un nombre stupéfiant d’Américains croient sincèrement que cette pandémie est un canular à motivation politique, et un nombre tout aussi stupéfiant croyait que les vaccins étaient dangereux des années avant l’apparition du Covid-19. Ce n’est pas la faute des réalisateurs si nous sommes dans ce pétrin, ce n’est pas leur faute si une si grande partie du public est superstitieuse et crédule, et ce ne sera pas leur faute si Utopia donne à un abruti la confiance dont il a besoin pour arrêter de porter un masque et vous infecter et vous tuer, vous ou les personnes qui vous sont chères. Faites ce que vous voulez, le public n’est pas votre problème ! Mais si vous avez fait quelque chose à propos d’un groupe de jeunes qui découvrent une conspiration géante, et qu’il s’avère que depuis que vous avez terminé le tournage, cette théorie exacte de la conspiration s’est soudainement révélée être a) crue par une partie significative de la population et b) mortelle, ce n’est peut-être pas une mauvaise idée de repousser la date de sortie.

Même si tous ceux qui voient Utopia sont capables de distinguer les faits des fantasmes – et c’est très peu probable dans une nation qui envoie des adeptes de QAnon au Congrès – il est impossible d’apprécier une histoire où les héros se persuadent que des forces de l’ombre ont fabriqué une fausse pandémie pour inciter les gens à prendre un vaccin dangereux, alors que ces mêmes croyances contribuent à tuer des centaines de milliers d’Américains. Chaque fois que les personnages d’Utopia découvrent une nouvelle partie de la conspiration, c’est une nouvelle invitation à contempler à quel point nous sommes dans la merde. Il n’y a rien de mal à prolonger cette enquête, mais il vaut mieux le faire intentionnellement, pas comme un accident de l’histoire.

Si le pays arrive un jour à se sortir de cette pandémie, il y aura peut-être un moment où Utopia pourra être appréciée pour ce qu’elle est : une copie américaine inférieure d’une série télévisée britannique plutôt bonne. Mais 2020 n’est pas le bon moment. Nous ne devrions pas avoir à vivre dans une société parfaite pour qu’Utopia fonctionne comme prévu, mais nous devrions en construire une meilleure que celle-ci. Si des élites de l’ombre ont un plan pour nous y amener, c’est le moment.