En mai 1750, une rumeur persistante faisant état d’enlèvements d’enfants mit Paris en émoi. Les gens disaient que des agents de police déguisés s’emparaient d’enfants et d’adolescents et les envoyaient à l’Hôpital général. Des émeutes graves éclatèrent, des commissariats furent incendiés et des gardes tués. La répression de cette « Marche rouge » fut sévère et se solda par des condamnations à mort. Mais (...)

Voltaire ! Figure des Lumières qui a donné son nom à nombre de collèges, lycées, places et boulevards. Dont on fait lire des extraits, toujours les mêmes, aux jeunes gens de nos écoles, et que l’on cite, parfois à tort, sur les plateaux télé, dans les cours de récré, dans les dîners de famille. Parce que Voltaire c’est cet ami de l’humanité, ce chantre de la liberté, que l’on veut, que l’on doit mettre en (...)

Par une glaciale soirée de janvier 1757, alors que le roi Louis XV s’apprêtait à monter en carrosse devant le château de Versailles, un inconnu s’élança et lui planta dans le dos la lame d’un petit couteau. Cet inconnu s’appelait Damiens. À l’issue d’un procès qui dura deux mois et demi, Damiens fut mis à mort publiquement dans des raffinements de cruauté poussés à l’extrême. Alors que personne ne prit la (...)