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Sean « Diddy » Combs se voit refuser la libération sous caution pour trafic sexuel et racket
Le magnat du hip-hop pourrait être condamné à la prison à vie s’il est reconnu coupable des accusations pour lesquelles il a plaidé non coupable.
Un juge a refusé d’accorder une libération sous caution à Sean « Diddy » Combs et a ordonné qu’il soit envoyé en prison en attendant son procès pour trafic sexuel et racket.
Le magnat du hip-hop de 54 ans a plaidé non coupable des accusations selon lesquelles il aurait présidé à un empire sordide de crimes sexuels, contraignant et abusant de femmes pendant des années tout en utilisant le chantage et des actes de violence choquants pour maintenir ses victimes sous contrôle.
Son avocat, Marc Agnifilo, a déclaré qu’il ferait appel de la décision de refuser la libération sous caution de son client et a quitté la salle d’audience mardi en disant : « Demain, nous nous battrons à nouveau ».
Les procureurs affirment que Combs a utilisé sa renommée en tant que l’un des plus grands noms du hip-hop pour contraindre les femmes à des actes sexuels dégradants dans le cadre d’un stratagème remontant à au moins 16 ans de trafic sexuel et de racket.
L’acte d’accusation de 14 pages l’accuse d’avoir utilisé son empire commercial pour déplacer des femmes, ainsi que des travailleurs du sexe masculins, à travers les frontières des États pour participer à des performances sexuelles enregistrées appelées « Freak Offs » dans lesquelles le magnat de la musique regardait et se masturbait.
Lors de perquisitions à ses domiciles de Los Angeles et de Miami Beach, en Floride, il y a six mois, les autorités ont découvert de la drogue et 1 000 bouteilles d’huile pour bébé et de lubrifiant, ainsi que des fusils AR-15 dont les numéros de série avaient été dégradés, selon l’acte d’accusation.
« L’accusé Sean Combs a abusé physiquement et sexuellement de ses victimes pendant des décennies », a déclaré au juge madame le procureur Emily Johnson, qui plaidait pour le maintien en détention. « Il est extrêmement dangereux pour la communauté ».
M. Agnifilo a qualifié l’activité sexuelle décrite par les procureurs de consensuelle. « Est-ce que tout le monde a déjà vécu cette expérience intime ? Non. Est-ce que c’est du trafic sexuel ? Non. Pas si tout le monde veut y aller », a déclaré Agnifilo au juge.
M. Agnifilo a reconnu que Combs avait des antécédents de consommation de drogue et de relations toxiques, et a déclaré qu’il suivait un traitement et une thérapie, sans rentrer dans les détails.
Combs risque une peine pouvant aller jusqu’à la prison à vie et un minimum de 15 ans s’il est reconnu coupable des trois chefs d’accusation suivants : complot de racket, trafic sexuel et transport à des fins de prostitution.
Selon les procureurs, Combs aurait séduit les femmes en leur donnant des drogues comme la kétamine et l’ecstasy, un soutien financier ou des promesses de soutien professionnel ou de relation amoureuse. Combs aurait ensuite utilisé les enregistrements clandestins des actes sexuels comme « garantie » pour s’assurer que les femmes garderaient le silence, et aurait parfois montré des armes pour intimider les victimes et les témoins d’abus, ont déclaré les procureurs.
L’acte d’accusation ne précise pas combien de femmes. Les procureurs ont indiqué que Combs et ses complices avaient eu recours à la corruption et à la violence, comme l’incendie criminel et l’enlèvement, pour tenter de garder le secret sur sa conduite.
« Ce qui m’inquiète, c’est qu’il s’agit d’un crime qui se déroule à huis clos », a déclaré la juge Robyn Tarnofsky en refusant la libération sous caution, avant que Combs ne soit conduit hors de la salle d’audience par des membres du US Marshals Service.
En novembre dernier, son ancienne petite amie Casandra Ventura, une chanteuse R&B connue comme Cassie, l’a accusé dans un procès de violences physiques en série, d’esclavage sexuel et de viol. Elle a accepté un règlement non divulgué un jour après avoir intenté le procès. Combs a nié ses allégations.
Lors d’un incident survenu en mars 2016, qui ressemble à la description de l’agression présumée faite par Cassie, les procureurs ont déclaré que Combs avait été filmé par la sécurité de l’hôtel en train de frapper et de traîner une femme qui essayait de quitter un « Freak Off ». Combs a ensuite offert une liasse d’argent à un agent de sécurité de l’hôtel qui est intervenu, ont déclaré les procureurs.
Également connu au cours de sa carrière sous le nom de P. Diddy et Puff Daddy, Combs a fondé Bad Boy Records et est crédité d’avoir aidé des rappeurs et des chanteurs de R&B tels que Mary J. Blige, Faith Evans, Notorious BIG et Usher des stars dans les années 1990 et 2000.
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